OCTUBRE, MES DE LA LUCHA CONTRA EL CÁNCER DE SENOS

Educación, prevención, diagnóstico precoz y atención oportuna; son la clave para la lucha contra el Cáncer de Mamas.

Es más fácil no llamar las cosas por su nombre, no afrontar la realidad tratando de maquillar o mitigar el impacto de una frase tan dura y devastadora como: “tengo cáncer de mamas”. Para María Antonieta, una de tantas mujeres quienes rigurosamente se realizan sus exámenes anuales para descartar cualquier posible enfermedad, enfrentar un diagnostico de “Imagen compatible con CA de mamas” fue tan triste, cruel y doloroso, como si la palabra “Cáncer” hubiese estado escrita en grandes letras mayúsculas y con luces que admitieran estar incrustadas en su pecho.

En Venezuela es la segunda causa de muerte oncológica, seguida por el cáncer de útero. Un promedio de 39.400 casos de cáncer se producen al año en el país, con un índice de sobrevivencia del 60% si el diagnóstico se realiza a tiempo, de cada 10 diagnósticos, cuatro mujeres mueren cada día –según cifras oficiales del Ministerio para el poder popular de la salud (MPPS)-.

Octubre es el mes de prevención del cáncer de mamas, muchas organizaciones tanto públicas como privadas, desarrollan campañas para generar conciencia en la mujer. 

Se trata de una enfermedad silenciosa, que no muestra evidencias corporales visibles, pero que internamente consume a la mujer y no discrimina. “Es importante la prevención, la educación a la mujer, la orientación y el acompañamiento de su pareja y su familia; además de una dieta adecuada, buena actividad física y estilos y modos de vida saludables”. 

El cáncer de mama es una enfermedad en la cual se desarrollan células cancerosas en los tejidos de la mama. La glándula mamaria se compone de varios racimos de lóbulos y lobulillos conectados mediante unos conductos delgados, a modo de ramas de un árbol, en estos conductos se desarrolla el cáncer de mama más frecuente que es el cáncer ductal, el otro tipo de cáncer de mama es el carcinoma lobular.

Existen mujeres que con mayores probabilidades de padecer cáncer de mama (por tener más factores de riesgo), conociendo estos factores de reisgo, podemos tomar medidas preventivas para reducir esa probabilidad como revisiones periódicas o cambios en su estilo de vida.

FACTORES DE RIESGO
Sexo
El cáncer de mama se da principalmente en la mujer aunque. También puede afectar a los hombres pero la probabilidad es mucho menor.

Edad
Una mayor edad conlleva un aumento del número de cánceres. El 60% de los tumores de mama ocurren en mujeres de más de 60 años. Este porcentaje aumenta mucho más después de los 75 años.

Genes
Existen dos genes identificados que, cuando se produce algún cambio en ellos (mutación), se relacionan con una mayor probabilidad de desarrollar el cáncer de mama. Estos genes se denominan BRCA1 y BRCA2 y según algunos estudios parece que entre el 50% y el 60% de mujeres que han heredado estos genes mutados pueden desarrollar el cáncer antes de los 70 años.

Antecedentes familiares

Cuando un pariente de primer grado (madre, hermana, hija) ha tenido cáncer de mama se duplica el riesgo de padecerlo. Si se trata de un pariente más lejano (abuela, tía, prima) sólo aumenta el riesgo ligeramente.

Antecedentes personales

Una enfermedad mamaria benigna previa parece aumentar el riesgo en aquellas mujeres que tienen un gran número de conductos mamarios. Aún así, este riesgo es moderado. Algunos resultados anormales de biopsia de mama pueden estar relacionados con un riesgo ligeramente elevado de padecer cáncer de mama. El riesgo de desarrollar cáncer en el otro seno en aquellas mujeres que han tenido un cáncer de mama es distinto de la recurrencia o reaparición del primer cáncer.

Raza
Las mujeres blancas son más propensas a padecer esta enfermedad que las de raza negra, aunque la mortalidad en éstas últimas es mayor, probablemente porque a ellas se les detecta en estadíos más avanzados. Las que tienen menor riesgo de padecerlo son las mujeres asiáticas e hispanas.

Períodos menstruales

Cuanto antes se comienza con la menstruación (antes de los 12 años), mayor es el riesgo (de dos a cuatro veces mayor) de padecer esta enfermedad si se compara con aquellas que comenzaron más tarde (después de los 14 años). Lo mismo ocurre con la menopausia: las mujeres con una menopausia tardía (después de los 55 años) tienen mayor riesgo. El embarazo después de los 30 años también aumenta el riesgo. Estos factores, aunque muy frecuentes, suelen tener poca incidencia sobre el riesgo de padecer cáncer.

FACTORES RELACIONADOS CON EL ESTILO DE VIDA

Uso prolongado de anticonceptivos

Los últimos estudios han demostrado que el uso prolongado de anticonceptivos no está relacionado con el cáncer de mama.

Terapia hormonal sustitutiva.

Esta terapia, que se utiliza para aliviar los síntomas de la menopausia, parece aumentar a largo plazo (más de 10 años) el riesgo de sufrir cáncer de mama, aunque los estudios al respecto no son del todo concluyentes.

Alcohol
El consumo de alcohol durante años está, claramente, vinculado al riesgo elevado de cáncer de mama.

Exceso de peso

El exceso de peso parece estar relacionado con un riesgo más alto de tener esta enfermedad, aunque no existe ninguna evidencia que un tipo determinado de dieta (dieta rica en grasas) aumente ese riesgo.

Hay que tener presentes estos factores de riesgo, y evitar aquellos que se puedan. También se debe conocer que, en la actualidad, entre el 70% y el 80% de todos los cánceres mamarios aparecen en mujeres sin factores de riesgo aplicables y que sólo del 5% al 10% tiene un origen genético por poseer los genes mutados BRCA1 y BRCA2. En la actualidad existen unos criterios muy precisos que aconsejan la realización de estas pruebas. No basta, por ejemplo, con tener un familiar con cáncer de mama (madre o hermana) para indicar su realización.

La autoexploración sistemática permite detectar tumores más pequeños que los que pueden detectar el médico o la enfermera pues la mujer estará familiarizada con sus senos

Existen distintas instituciones quienes se encuentran realizando actividades a lo largo y ancho del país, para llevar un poco de luz sobre este tema. Senos Ayuda y Senos Salud, estremecen al país con sendas campañas apoyadas por distintas artistas, varias de ellas, sobrevivientes de este mal.